So sánh cát tự nhiên và cát nhân tạo phục vụ hoạt động xây dựng

Cát là vật liệu không thể thiếu trong ngành xây dựng, tuy nhiên với tốc độ đô thi hóa ngày càng cao, nguồn cát tự nhiên phục vụ cho hoạt động xây dựng ngày càng cạn kiệt. Hiện nay Chính phủ cũng đã có những chính sách nhằm thay thế hoạt động khai thác cát tự nhiên phục vụ xây dựng bằng các loại vật liệu cát nhân tạo. Xét về những ưu điểm cả về kỹ thuật lẫn kinh tế để so sánh thì cát nhân tạo chắc chắn sẽ thay thế cát tự nhiên trong tương lai gần.

Bản chất của cát nhân tạo và cát tự nhiên

Về bản chất cát tự nhiên và cát nhân tạo hoàn toàn giống nhau. Điều này được quy định rõ trong Tiêu chuẩn Việt Nam TCVN 7576-2006.

Cát tự nhiên là hỗn hợp các hạt cốt liệu nhỏ được hình thành do quá trình phong hóa của các đá tự nhiên.

Cát nghiền (hay còn gọi là cát nhân tạo) là các hạt cốt liệu kích thước nhỏ hơn 5 mm thu được do nghiền từ đá núi hoặc sỏi đồi, sỏi sông,... hoặc thậm chí tái chế từ các rác thải kiến trúc xây dựng.

Về bản chất cát tự nhiên và cát nhân tạo đều do quá trình tác động của ngoại lực vào đá đều sẽ trở thành cát. Vấn đề đó là nguồn gốc của ngoại lực tác động xuất phát từ tự nhiên hay là do con người tạo nên.

Có một thực tế rằng các công trình lớn như là hoạt động xây dựng các nhà máy thủy điện tại các tỉnh không có nguồn cát tự nhiên sẵn có, thì việc sử dụng các thiết bị nghiền cát nhân tạo từ đá vôi hoặc các nguồn nguyên liệu có sẵn như sỏi cuội lòng sông. Việc này sẽ giúp các nhà thầu thi công và chủ đầu tư giảm được rất nhiều chi phí cho các hoạt động xây dựng, vì giảm được chi phí vận chuyển và các chi phí mua sắm nguyên vật liệu xây dựng.

Cát nhân tạo sẽ trở thành xu thế tất yếu với các điều kiện sau đây:

Chính phủ ban hành các quyết định hạn chế việc khai thác cát tự nhiên một cách bừa bãi như hiện nay. Và thúc đẩy các chính sách thúc đẩy hoạt động sử dụng cát nhân tạo trong các công trình có vốn nhà nước.

Đối với các nhà thầu bê tông, cát nhân tạo có chất lượng tốt hơn, nên cường độ của bê tông sẽ tốt hơn và đồng đều hơn, giúp họ giảm được chi phí xi măng, và thực tế thì giá cát nhân tạo rẻ hơn nhiều so với cát tự nhiên.

Đối với kỹ sư thi công, thông thường họ ưu tiên dùng cát nhân tạo hơn, do thành phần hạt và chất lượng ổn định, giảm thiểu các mẫu thí nghiệm kiểm chứng không cần thiết.

Với chủ đầu tư, sử dụng cát nhân tạo, nguyên liệu thân thiện với môi trường, với chi phí thấp hơn mà cho chất lượng cao hơn, thì không có lý do gì để từ chối.

Sau khi so sánh cát tự nhiên và cát nhân tạo chúng ta có thể tổng hợp lại thông tin và làm rõ được một số vấn đề, từ đó có thể tự mình đưa ra quyết định xem sản phẩm nào tốt hơn.